杨振宁讲爱因斯坦

 


  一九八零年一月,美籍华裔物理学家杨振宁应中国物理学会邀请,前往广州参加“粒子会议”,路经香港,曾在香港大学做专题演讲,题目是《爱因斯坦与当代物理学》。那天,我本来想去听他演讲的,可惜忙于别的事情,没有去成。不过,即使抽得出空,恐怕也未必挤得上一个座位。据第二天报载,慕名而来,一睹杨氏风采的人甚多,港大陆佑堂五百多个座位,一早便告坐满。稍后,连站位也都满了,听众还是不断涌来。港大校教务处不得不派出工作人员维持秩序,被拒门外的不计其数。爱因斯坦的相对论是著名难懂的,假如换了人,讲这样一个题目,相信叫座力一定不会这样强。

  一九五七年,杨振宁和李政道合作,推翻了爱因斯坦的“宇称守恒定律”,因而获得诺贝尔的物理学奖金。他们这项贡献得到极高评价,被认为是物理学上的里程碑之一。尽管他们早已入了美籍,但也还是“美籍华人”,消息传来,中国人无不引以为骄傲。

  杨振宁也是以曾经接受中国文化的熏陶而自傲的,那年他们在接受诺贝尔奖金的时候,由他代表致辞,最后一段,他说:“我深深觉察到一桩事实,这就是,在广义上说,我是中国文化和西方文化的产物,既是双方和谐的产物,又是双方冲突的产物,我愿意说,我既以我的中国传统为骄傲;同样的,我又专心致志于现代科学。”

  杨振宁在演讲中对爱因斯坦推崇备至,指出:虽然许多人认为爱因斯坦是数学家,“然而他在物理学上的成就是远远超过数学的。我对爱因斯坦与当代物理学连一知半解都谈不上,有的只是一些感想。爱因斯坦是曾经被科学界认为绝对权威的人物,他的定律几乎是不可怀疑的真理。”但杨、李敢于怀疑,敢于研究,终于推翻了他的一个“宇称守恒”定律。可见世上决不可能有“永远正确”的“神”。学术总是要在前人的基础上,有所继承才能有所创造。故此杨李虽然推翻了爱因斯坦一个定律,爱因斯坦亦不因此而减其“伟大”。