第八十八回 大娘怒折绿林箭 妖女暗施蜂尾针

 


  那老婆婆正眼也不瞧一下,淡淡说道:“不错,这枝绿林箭是老婆子两年之前亲手折断的。这么说,你们是飞龙岛的人了?”

  那两个汉子道:“我们的身份你管不着。我们只问你今次接不接令?”

  老婆婆爱理不理地道:“你们来得未免不是时候了。”

  那两个汉子拧眉毛瞪眼睛地道:“你这话是什么意思?”

  老婆婆道:“俺老婆子早已金盆洗手,你若是十年之前找上门来,老婆子看在绿林同道的份上,或许会接下绿林箭。如今嘛!嘿,嘿!两年之前我都把绿林箭折了,何况如今?”

  那两个汉子道:“老婆子,你知道什么?如今不比前两年了。两年前你抗命折箭,飞龙岛主一时无暇管你,如今嘛,你若拒接铜牌,马上就要大祸临头!”

  蓬莱魔女这才知道这老婆婆的对头原来是飞龙岛主宗超岱。但心里却有点疑惑,想道:“这两个汉子似乎是西域胡人,不像是飞龙岛的人物。”

  那老婆婆不理他们的恫吓,仍然淡淡说道:“是么,但依老婆子看来,如今更不是时候!”

  那两个汉子怒道:“怎么不是时候?”看神气他们已经是给了几分面子,否则早已就想动手。

  那老婆婆道:“俺老婆子虽然孤陋寡闻,但似乎也曾听得江湖上的朋友传言,飞龙岛的老巢早已给人挑了,飞龙岛主变成了丧家之犬,‘岛主’是早已做不成啦!你要我接绿林箭,等待你们的主子当上了绿林盟主的时候再来也不迟。否则至少也要恢复飞龙岛主原日的威风,那才好发号施令!”

  那两个汉子冷笑道:“你自认孤陋寡闻,的确一点不错。宗超岱如今是桑家堡的总管,比原日的飞龙岛主还要威风!这次我们要你接的是桑家堡的铜牌,跟我们到桑家堡去向总管请罪。”

  那老婆婆怔了一怔,道:“原来你们的主子不是飞龙岛主。”

  那两个汉子道:“我们的主人是桑家堡的堡主公孙奇!不过,我们也听宗总管的差遣。你们母子这次到桑家堡执役,就归我们的差遣。这是桑家堡的铜牌,你瞧个清楚!”

  那老婆婆白发摇抖,显是怒极气极,冷笑道:“原来飞龙岛主是桑家的奴才,你们又是奴才的奴才,我孟大娘岂是听凭奴才的奴才差遣的人?两年前我不接飞龙岛的绿林箭,如今也就敢不接你们桑家堡的令牌!”

  老婆婆说话之时,把那面铜牌抓在手中,说话完了,掌心一摊,“..”

  的一声,放在桌上。只见那面铜牌,已变成了一个不大规划的带着棱角的圆球。

  那两个汉子呆了一呆,但神色依然不变,为首的那个打了个哈哈,说道:

  “倒也有几分本领。但只凭你这一点点功夫就不接桑家的令牌,那也未免太笑话了!”

  老婆婆厉声说道:“是笑话不是笑话,手底下见过方知,我这点微末之技,你老哥不放在眼内,那就请教你的吧!”

  茶店的店主吓得浑身发抖,远远地打躬作揖道:“求求你们,别、别在小店里动手。”

  那两个汉子道:“好,你既是决意不吃敬酒吃罚酒,我们只有奉命拘你回去。你要在哪里动手?”

  老婆婆道:“到外面打去!”

  那两个汉子道:“好,随你的便,谅你也跑不了,我们在外面先候了。”

  说话未了,只听得“轰隆”“轰隆”两声巨响,墙上穿了两个洞,这两个洞都作人形,和他们的身材完全一样,原来是他们贴着墙壁,硬生生的就破壁而出的。

  路边的茶店半边露天,内进的茶座,也是两面开门的,这两个汉子不走门户,偏要洞穿墙壁,分明是向那老婆婆报以颜色。

  老婆婆心头微凛,想道:“这两个奴才倒也不可小觑。”但虽是心头微凛。却也不惧。老婆婆悄声嘱咐儿子几句,便即拿起龙头杖,说道:“店家,这面铜牌也值得二三两银子,够你修补墙壁了。我不接他的,就留给你吧。”

  老婆婆拐杖一点,身形一掠,已落在路中。这次她并非有意炫耀,但这份轻功,却也足以惊世骇俗,就似从茶店里飞出去一般,那粗豪少年比不上他的母亲,换了两次步紧紧跟在母亲后面。

  为首的那个汉子道:“好,孟大娘,你不是说我不配差遣你吗?随便你骂我什么,奴才的奴才也好。就让你见识见识桑家堡中一个不成气候的奴才的本领吧!”

  这汉子气这老婆婆轻视于他,挑这老婆婆动手,话一说完,亮出了一对日月双环,蓬莱魔女的座位正好倚窗观战,见这汉于亮出日月双环,不禁心中一动。

  心念未已,双方已经交手,只听得叮叮....之声,不绝于耳。老婆婆的龙头拐杖使出“苍龙出海”的招数,直捣过去,却给那汉子的双环一合,拐杖捣不到他的胸前,便给他阻住。但那老婆婆的拐杖立即抽出来,那汉子想把双环夹着她的拐杖将拐杖夺走的企图也落了空。

  另一边,另一个汉子扑向那少年,少年横刀一立,一招“金龙振翅”斜削出去。这个汉子不用兵器,双掌如环,滚所而进。使的是空手入白刃的功夫,但手法却与中原的任何一派都不相同。少年横刀疾劈,眼看刀锋就劈着那汉子的手腕,汉子骈指一推,贴着刀背,倏地反推回去。少年这一刀去势很劲,突然给反推回来,险险自己斫中自己的额角。

  蓬莱魔女两面各看一招,已是知道这两人的来历。心里想道:“原来是崆峒二奇的弟子。看来他们的功夫已得了他们的师父七八成,只怕孟家母子不易应付。”

  蓬莱魔女有心看一看孟大娘的武功,不想立即出手,看了几招,只见孟大娘的那根拐杖横劈直捣,夭矫如龙,劲风呼呼,招数与武功都是颇为不弱。

  与她作对手的那个汉子,日月双环的招数更为古怪,或圈、或锁、或压、或推,把孟大娘的猛烈的招数一一挡回去。不过,仍是孟大娘稍稍占了一点上风。孟大娘这边稍占上风,另一边,她的儿子可差得远了,挡了几招,手忙脚乱。少年遵守刚才母亲的嘱咐,一见不妙,便使出一路护身刀法,同时向母亲靠拢。

  孟大娘一声大喝,龙头拐杖反手一挑,突然舍了那个使双环的汉子,先救儿子之危,拐杖移转方向,攻她儿子的那个敌手,那个汉子双掌合抱了一个“太极势”,掌力牵引、激荡,把杖头推开。但他的功力究竟不如孟大娘,虽然解了这招,却也禁不住倒退三步。

  两母子会合,并肩御敌。孟大娘的龙头拐杖指东打西,指南打北,接了对方两个高手七成以上的攻势。少年帮不了母亲多大的忙,孟大娘差不多是以一敌二,三十招一过,孟大娘渐渐招架不住,拐法散乱,顾此失彼,力不从心。

  蓬莱魔女心道:“待她略略吃点苦头,我再出手。”心念未已,只听得“..”的一声,空手的那个汉子突出怪招,双双如环地推进,欺到了那少年的身前,小指头只是轻轻一勾,勾着了刀环,把少年的朴刀勾脱了手,跌落地上。老婆婆大吃一惊,连忙护住儿子。

  蓬莱魔女正想出手,忽见路上尘头大起,来了两骑快马,骑马的人是一对男女,男的“咦”了一声,叫道:“玉妹,你看,那不是孟大娘吗?”女的快马争先,立即扬声叫道:“干娘,让我来替你打发这两个贼子。”那男的也叫道:“孟大哥,别慌,我来帮你!”原来这对男女,不是别人,正是耿照和她表妹秦弄玉。

  耿照自从弃官之后,与秦弄玉留在江南,双双行侠江湖,蓬莱魔女与他们许久未见,此时突然见他们出现,颇感意外之喜。

  蓬莱魔女心里想道:“一年多不见了,且看看他们的武功进境如何?”

  蓬莱魔女曾为耿照解决过几件为难之事,又曾指点过秦弄玉的武功,对他们一向是像弟妹一般爱护的。但她躲在茶店里观战,耿、秦二人却尚未发现她。

  耿、秦二人来得恰是时候,双剑齐出,替孟家母子解了险招。秦弄玉道:

  “干娘,你和大哥歇一会吧。我们若是不济,请你再来帮忙。”

  孟霆和他们之间有过一段尴尬的事情,秦、耿二人早已不放在心上了,但他则仍是芥蒂不消,他不愿要耿照助他,仍想奋战下去。可是他的兵刃给那汉子夺去了之后,腕臂也受了点伤,此时手腕已红肿起来,只有一条手臂可用。盂大娘瞪了他一眼,说道:“霆儿,别逞强了。我给你敷伤。”将他拉下。

  耿照舞起宝剑,剑光溜溜地转了个圆圈,把对方的日月双环碰了回去,蓬莱魔女好生欢喜,心想:“耿照倒是把桑家的大衍八式练得有了八九分火候了。”耿照是桑青虹最初喜欢的人,可惜这只是单方面的相思,以致没有结果,桑家的“大衍八式”就是桑青虹私自偷传给他的。蓬莱魔女见耿照使出这“大衍八式”,想起桑青虹的不幸遭遇,其中一大部份的原因,未始不是失恋所致,故而一面是为耿照喜欢,一面也不禁有点为桑青虹感到难过了。

  秦弄玉使的是她家传的“蹑云剑法”,“蹑云剑法”本是一门上乘剑法,以前只因秦弄玉本身功力尚浅,所以剑法的威力未能发挥,在江湖上碰到二流的脚色,也往往吃亏。自从她得蓬莱魔女替她打通经脉,又指点了她的内功诀窍之后,如今经过了两年,果然是今非昔比。和她作对手的那个人,已得了“崆峒二奇”“乱环掌法”的真传,在江湖上也勉强算得是一流好手了。

  秦弄玉使出“蹑云剑法”对付他,居然半点也不吃亏。

  但耿、秦二人使出全身本领,也不过仅仅能够与“崆峒二奇”的弟子打成平手而已。蓬莱魔女心道:“他们的武功已大有进境,但即使孟大娘喘息过后,再来参战,要打败这两个人,只怕也还得半个时辰。我且助他们一臂之力。早早了结吧。”

  蓬莱魔女不耐烦久候,于是随手将桌上的一根筷子拿了起来,折为两段,便当作暗器使用,打将出去。

  蓬莱魔女的内功何等深湛,这两截断筷打出,无声无息,却蕴藏着极强的内力。当然“崆峒二奇”的弟子亦非弱者,暗器袭来,他们也及时发觉了。

  但其时要躲避已来不及,使“乱环掌法”的那个汉子因为蓬莱魔女射来的断筷并没有挟着劲风,心中不以为意,便伸手来接。

  那汉子把手一抄,冷笑说道:“米粒之珠,也放光华。哎哟,哟!”忽觉掌心剧痛,原来他虽然接着断筷,掌心却给刺穿。那半截筷子在蓬莱魔女手中射出,竟是胜于利箭。这汉子刚说得两句讥讽的说话,就禁不住疼痛,哀号起来了。

  另一截断筷射向那个使日月双轮的汉子,这人武功较弱,双轮推挡,把筷子碰落。可是蓬莱魔女在筷子上蕴藏的内力,也把他的双轮震歪,耿照乘机一剑刺去,在他的胳膊上划开一道五寸多长的伤口。

  这两个汉子受了一支断筷之伤,连发暗器的人是谁,都还未知道!但只凭这人的暗器功夫,已是在他们的师父之上。这两个汉子情知碰到了武林中一等一的高手,禁不住心头大骇,连忙拔步飞逃。

  秦弄玉叫道:“柳姐姐,呀,你在这儿!”蓬莱魔女从茶店中笑吟吟地走出来,说道:“这两个小贼,值不得追他。照弟,玉妹,你们怎么到这儿来了?”耿照与秦弄玉骤然见蓬莱魔女,喜出望外,连忙上来相见!

  孟大娘已替她的儿子包好了伤,蓬莱魔女刚才用断筷伤敌的时候,也正是她刚刚站起想去助战的时候。故而蓬莱魔女这手惊人的绝技,她是看在眼中的。此时孟大娘又是惊骇,又是尴尬。心中想道:“这个女子是谁,武功这么了得,糟糕,我刚才还骂了她呢!”

  秦弄玉道:“干娘,你刚才是和柳盟主在这茶店之内喝茶吗?”

  孟大娘大吃一惊,讷讷说道:“甚么?这位是——”秦弄玉道:“哦,原来你们还未认识。这位柳姐姐正是当今的绿林盟主,柳女侠、柳清瑶。干娘,你早已金盆洗手,不过,说起来,也还是同道中人。”

  孟大娘倒抽了一口冷气,心道:“原来是绿林盟主蓬莱魔女!

  我以前只道一个年纪轻轻的女子怎配当绿林盟主,甚么‘魔女’的称号,只怕也是言过其实的。不想她果然是有惊世骇俗的武功。见面还胜似闻名!”

  孟大娘极是尴尬,上来施了一礼,说道:“老婆子糊涂,不知是盟主驾临,说错了话,还望盟主不要见怪。”

  蓬莱魔女还了一礼,笑道:“我也不知你是秦家妹子的干娘,说起来,你是长辈,我没有及时助你,也望你不要见怪。”

  秦弄玉不知她们之间的过节,接着向蓬莱魔女解释道:“前两年我初次往江南的时候,不幸误搭了闹海蛟樊通这一艘的贼船渡江。幸而干娘在这船上,救了我的性命。我在她家中养病,她认我作干女儿的。我的干娘也正是孟钊的婶婶。干爹已经去世,是绿林中的老前辈孟振。柳姐姐,你听人说过吧。”

  蓬莱魔女笑道:“这就越发不是外人了。你们的老家是不是在筇莱,邻居是一位姓玉的人家,主人是退休的老镖头的?”

  孟大娘道:“不错,柳盟主,你怎么知道?”蓬莱魔女笑道:“玉家的小姑娘你可还记得?这小姑娘如今是我的副寨主,与我情如姐妹。”

  孟大娘道:“哦,你是说珊瑚这小妮子吗?这可真是她的造化了。”但喜欢之中掩不了惆怅的神情,接着叹口气道:“珊瑚这小姑娘本来是要许配我的侄儿孟钊的,后来两家遭了意外的灾难,以至分开。孟钊阴差阳错。不知怎的,却娶了大魔头桑见田的女儿桑青虹。这个桑青虹比起玉姑娘可差得远啦!丈夫受她的气,固然不在话下,连我们做长辈的,她也全不放在眼中!”

  孟大娘曾受过桑青虹的气,及今思之,犹有余愤。

  蓬莱魔女心道:“他们本来不是一对佳偶,谁叫你的侄儿用卑劣的手段骗了青虹?”但孟钊已死,人死了也就不必再提了。蓬莱魔女不给青虹辩白,只是笑了一笑,道:“青虹也是很可怜的。孟大娘,你只当没有这个侄儿和侄儿媳妇好啦。你上哪儿?”

  孟大娘道:“柳盟主,你的良言劝告,恕我只能听你一半。桑家堡的二小姐我是不配做她的婶婶的。但我的亲侄儿,我怎能不认?我丈夫的大哥只有孟钊这个孩子,实不相瞒,我正是要去找他。”

  蓬莱魔女只好把事实告诉她道:“孟大娘,我本来不想惹你伤心。但事既如斯,让你知道也好。免得你枉费精神寻觅孟钊。”

  孟大娘大吃一惊,说道:“你是说孟钊,他、他已经——”

  蓬莱魔女道:“不错,他已经死了!”

  孟大娘吼道:“一定是桑青虹这贱婢将他害的!”

  蓬莱魔女正色说道:“不是,杀你侄儿的凶手是公孙奇。青虹也给公孙奇掳了。”蓬莱魔女不想引起孟大娘太多的误会,瞒着了桑青虹再嫁给公孙奇这件事。

  孟大娘神气沮丧,说道:“罢了,罢了,这仇我老婆子是不能替侄儿报了。”她的儿子孟霆怒道:“不错,咱们是连公孙奇手下一个微不足道的奴才也打不过,但岂能就任凭大哥枉死,不报这仇?报不了仇,咱们也不能失了好汉本色。”

  孟大娘沉吟半晌,说道:“报仇也不能胡来,我想去请你父亲生前的几位好友。”

  孟大娘之言,正合蓬莱魔女心意,说道:“不错,你多邀几个人来,咱们可以合力攻打桑家堡。”

  孟大娘道:“江南的萨氏兄弟是先夫的至好,我准备先去邀请他们。”

  蓬莱魔女道:“萨氏兄弟还在辛弃疾那儿么?”

  耿照道:“我走的时候,他们还在的。辛大哥组成了一支飞虎军,萨氏兄弟任军中教头,想必在短期内不至离开。”

  蓬莱魔女道:“孟大娘,你去会晤萨氏兄弟,请代我致意,并问候辛将军。这位辛将军是南宋小朝廷中,坚持抗金的少数将领之一,与武林朋友一向是肝胆相照的。”盂大娘道:“我知道。所以我才敢以绿林人物的身份,去探访官军中的教头。”

  蓬莱魔女接着道:“萨氏兄弟与江南的许多武林朋友相熟,倘若他们一时不能离开职守,你可以请他们介绍你去见江南的新武林盟主文逸凡。文逸凡与我的交情也很不浅的,你可以用我的名义,请他到桑家堡的孤鸾山一叙。”

  孟大娘道:“多谢柳盟主鼎力帮忙。”蓬莱魔女道:“公孙奇已是武林公敌,咱们乃是戮力同心除此奸贼,谈不上是谁帮忙谁。嗯,这位孟大哥伤势如何?”蓬莱魔女之意若是孟霆伤重的话,就请他留下养伤。

  孟霆面上一红,说道:“不碍事。我随家母前往江南。”

  孟大娘道:“霆儿,过来向柳盟主和耿大哥道谢。”孟霆的神态甚是尴尬,在向耿照道谢之时,尤其如此。

  原来当年秦弄玉在孟家养病之时,孟大娘很想秦弄玉做他,媳妇,孟霆对她也是十分倾慕,时时献殷勤的。后来耿照来孟家接秦弄玉,孟氏母子方知秦弄玉早已有了心上人。当时曾经闹过一点小小的不愉快的纠纷。孟霆之所以坚持要母子同往江南,主要的原因也正就是为了避免与耿、秦二人同在一起。

  孟大娘过去曾对秦弄玉有所不满,但此时亦早已看开了,知道婚事不能勉强,于是说道:“玉儿,你当日匆匆离开,干娘想给你一件礼物,还没有给你。”当下取出了一支碧绿的犀角,说道:“这是通灵犀,任何毒药,只要将这支通灵犀一试,便会变成黑色,可以根据色泽的深浅,试出毒性的。

  干娘飘泊江湖,只怕不一定能喝你的喜酒,但愿你和耿公子早日..嘿,嘿,这是你的终身大事,害甚么羞?嗯,我没有女儿,你就是我的亲女儿一般,这支通灵犀就权当我给你的压箱子的礼物吧。”这是北方的俗语,母亲在女儿出阁时,所给的最贵重的东西称为“压箱”。

  这一下轮到了秦弄玉杏脸飞霞,但见孟大娘盛意拳拳,此情难却,也就只好收了下来。

  孟家母子走后,蓬莱魔女笑道:“怎么,你们还未成婚的吗?我可没有孟大娘的眼力,一眼就看出你还是闺女。”

  秦弄玉满面通红,娇嗔说道:“柳姐姐说话没好正经,亏你还是绿林盟主呢。”蓬莱魔女笑道:“男婚女嫁,人生大事,有甚么不正经的?”秦弄玉道:“那么你呢?”蓬莱魔女爽爽快快地答道:“半年之后,请你们喝我的喜酒。”耿、秦二人是知道她与华谷涵的事情的,忙即向她贺喜。耿照道:

  “华大侠呢?怎的你们不是同在一起?”

  蓬莱魔女道:“谷涵在孤鸾山。对啦,我正有几件事情要告诉你,咱们进这茶店谈吧。”

  茶店主人惊魂初定,见蓬莱魔女回来,怔了一怔,战战兢兢地上来招待。

  蓬莱魔女笑道:“敌人已给赶跑了,你还怕甚么?我的茶钱未付给你,当然是要回来。请你另沏壶茶,多拿几碟糕点。”

  知友倾谈,清茶代酒。蓬莱魔女首先告诉他们关于玉面妖狐的结局,耿、秦二人又是欢喜,又是遗憾。欢喜的是仇人已除,遣憾的是他们未得亲手报仇。

  蓬莱魔女道:“公孙奇杀了玉面妖狐也好。如此一来,他的阴毒险狠的手段就越发令人看得明白,甚至连他的‘自己人’也寒心了。嗯,如今你们的仇人已除了,还等甚么?”秦弄玉初时呆了一呆道:“你说甚么?”蓦地恍然大悟,嗔道:“你又来了。”她给蓬莱魔女两番问起她的婚事,禁不住杏脸飞霞。但在娇羞之中,却又似是隐藏着心事,蓬莱魔女是过来人,看了她的神情,心中已有所悟。

  蓬莱魔女问道:“你们这次北来,可有何事?”秦弄玉道:“为的就是来向你讨喜酒喝呀。”蓬莱魔女笑道:“不单单是为来探我吧?”侧目斜睨,只见耿照的脸上也出现两朵红晕了。

  秦弄玉终于说道:“柳姐姐,听说你的侍女珊瑚己做了尼姑,是真的吗?

  但我刚才又好像听得你说她还是你的副寨主。”

  蓬莱魔女哈哈笑道:“原来你们是为了这个原故,至今尚未成婚。”

  蓬莱魔女一言道破了他们的心事。要知珊瑚对耿照恩深义重,与他的交情也非桑青虹可比。所以他对桑青虹并无“负心”之感,但对珊瑚之削发为尼,却深感内疚于心。

  蓬莱魔女笑过之后,说道:“不错,珊瑚是曾削发为尼,但如今则是准备做新娘子了。”

  秦弄玉又惊又喜,说道:“真的?”蓬莱魔女道:“我骗你做甚么?本来他们早就要成婚的,只因官军攻打山寨,我又外出,婚事才耽搁下来。你们若随我同往山寨,正可以赶得上喝她的喜酒。”当下将珊瑚与陆勉的事情告诉他们,听得他们皆大欢喜。

  耿照解了心头之结,想道:“珊瑚有了着落,我也可以心安了。”于是转换话题,向蓬莱魔女问道:“柳姐姐,你刚才说及青虹被公孙奇所掳,这,这是怎么回事?”要知耿照虽然不爱桑青虹,但总是受过她的恩惠,对她不能无所关心。

  蓬莱魔女叹口气道:“珊瑚有了个好结局,青虹的遭遇可比她惨得多了。

  她不仅被掳,而且,而且被迫..”说至此处,神色惨然,不忍再说下去。

  秦弄玉已经明白,惊道:“她是被迫做了她姐夫的继室么?有这样的事?”

  蓬莱魔女点了点头。耿照忍不住骂道:“公孙奇真是畜牲!”

  蓬莱魔女把两探桑家堡的所见所闻一一告诉了他们,说道:“起初我还怀疑不定,不知青虹是否出于自愿?如今则已经可以断定,她之所以嫁给杀害姐姐的凶手,实在是有着无限的委屈,而且一定是别有用心的。虽然我不知道她的具体计划,但她的忍辱负重,定有图谋,这一点已是无可怀疑了。”

  秦弄玉毅然说道:“照哥,桑青虹于你有恩,如今她落在魔掌之中,咱们可不能坐视!”桑青虹与耿照的事情早成过去,所以秦弄玉早就不把桑青虹当作情敌了。

  耿照是个恩怨分明的人,秦弄玉所说的正是他心里想的。本来他还有点顾虑秦弄玉或有误会,如今听得秦弄玉与他同心,大为欢喜,说道:“不错,莫说咱们欠了桑青虹的人情,即使是个漠不相关的人,咱们也该为武林伸张正义的。公孙奇是武林公敌,咱们的力量除不了他,但也可以为大伙儿尽一点力。咱们这就到孤鸾山去,听华大侠的调度吧。”

  蓬莱魔女道:“桑青虹通知我们,是在一个月之后才约我们去再攻桑家堡。现在还有二十天的时间。你们可以绕道登州,到宋金刚那儿打个转,请宋金刚也代邀几位朋友同去。”宋金刚是武林中一位颇有威望的前辈,当年曾为了公孙奇威胁云家之事,召集过一班侠义道;替云仲玉、云紫烟父女出头,到桑家堡与公孙奇打过一场的。后来在采石矶之战,他也曾与蓬莱魔女并肩抗敌。

  计议已定,蓬莱魔女与耿、秦二人分手,约好了二十天后在孤鸾山再会,便即各自登程。

  一路无事,三日之后,蓬莱魔女赶到了南阳,云紫烟的家里她是去过的,这次旧地重来,无须向人打听。

  到了云家,只见云家的大门紧闭。蓬莱魔女不禁有点诧异。这时已是将近午间的时分,按说一般民家,大门都是应该打开的了。蓬莱魔女心想:“难道他们也碰上了甚么意外?”

  蓬莱魔女思疑不定,随又想到:“以武士敦的武功而论,足可列入天下十大高手之内。邪派中人,胜得过他的,恐怕也只有神驼太乙与公孙奇而已。

  公孙奇如今正在桑家堡闭关练功,神驼太乙新任金国国师,也绝不会轻易离开大都。何况云紫烟也早已练成了她师门的‘无相剑法’,他们二人联手,那便是神驼太乙到来,也决计讨不了好去。他们何至于遭受意外,或许是他们不在家吧。”

  蓬莱魔女根据常理推测,觉得无谓杞忧。但她是个胆大心细的人,却也不能不预防万一。于是不去拍门,使出最上乘的轻功,悄悄无声地便跳了进去。不管武、云二人是否在家,先察看一个究竟。她和云紫烟是最要好的朋友,无须顾虑失礼。

  云家的建筑是北方常见的那种“四合院”,前面是庭院,两边厢房,中间客厅,庭院是曲尺形,拐弯进去,对着厢房的后窗。

  蓬莱魔女一跳进庭院,便已隐隐听得东面的一间房内有重浊的呼吸声息。蓬莱魔女吃了一惊,心道:“难道是紫烟病了?”要知有上乘武功的人,即使是在睡着的时候,呼吸也是很轻的。呼吸重浊,除非是得了病。

  蓬莱魔女正想贴窗偷窥,看看里面是谁。还差两步,未到后窗。蓦地里“喀啦”声响,梨花木的窗格片片碎裂,一股力道排山倒海地破窗而出,向她猛压。幸而蓬莱魔女早已有提防,拂尘一扫,抵消了对方的一半劲力,随即一个“细胸倒翻云”倒跃闪开。蓬莱魔女又喜又惊,连忙叫道:“武帮主,是我!”武士敦的金刚掌力威猛无比,蓬莱魔女一接触这股金刚掌力,已知是武士敦无疑。

  武士敦掌力一发,立即喝道:“好,有胆的你这次莫逃!哎呀,原来是柳盟主,真是天大的误会了,恕罪!恕罪!”他刚骂了一句,已听见蓬莱魔女的声音。

  蓬莱魔女诧道:“武帮主,你以为来的是谁?”武士敦道:“请进来说。”

  蓬莱魔女见他神色不对,料知是出了事情,心里着急,不待他开门,便从破了的窗子跳入。

  一看之下,吓得蓬莱魔女也不禁大吃一惊,同时也明白了武士敦何以有那样的误会了。原来她的好友、武士敦的未婚妻子云紫烟此时正躺在床上,面如黄蜡,气喘吁吁。她见了蓬莱魔女,双眼微张、嘴唇开阖,似乎是想打招呼,但却说不出来。

  蓬莱魔女是个武学的大行家,这两年来又跟父亲学了一些医学,一看之下,已明究竟,连忙摇手阻止云紫烟说话,便问武士敦道:“紫烟姐姐是中了喂毒的暗器,你正在运功为她驱毒么?”武士敦点了点头,说道:“正是。

  毒性很厉害,我虽然把她救活过来,却还未脱危险。”

  蓬莱魔女道:“好,是怎么回事你等下再说。咱们先合力救治紫烟姐姐。

  你拿一杯水来,我这里有辟邪丹。”

  辟邪丹是柳元宗秘制的灵丹,善解百毒,蓬莱魔女轻轻在云紫烟下巴一托,云紫烟嘴巴张开,武士敦把辟邪丹纳入她的口中,和水送下。过了半晌,云紫烟喉头咯咯作响,蓬莱魔女与武士敦各出一掌,抵着她的背心,以本身真力,助她运气行血,同时令药力可以加速发挥功效。云紫烟吐出了两口腥气很重的瘀血,轻松许多,这才说出话来:“柳姐姐,你怎来得这样巧?真是多谢你了!”

  蓬莱魔女笑道:“你别担忧,很快就会好的。你再忍耐些儿,我与士敦替你驱除余毒。你好了咱们再倾谈吧。”

  武士敦与蓬莱魔女都是第一流的内功造诣,两人合力为云紫烟清除余毒,不过半个时辰,云紫烟大汗淋漓,体中余毒,都已随着汗水蒸发,脸色也渐转红润。但她出了浑身大汗,精神则是颇为困顿。蓬莱魔女点了她的昏睡穴,云紫烟便即呼呼入睡。本来一般的点穴,是多少都会令对方的身体受到损害的,只有柳元宗从“穴道铜人”所学的一种独门点穴手法,却可以给人治病。蓬莱魔女点了云紫烟的昏睡穴,正是助她酣睡以复精神。

  云紫烟熟睡之后,武士敦放下了心上的一块石头,这才有空告诉蓬莱魔女。原来云紫烟是昨晚三更时分受人暗算的。

  蓬莱魔女道:“当时你们不在一起?”武士敦道:“我在隔房。但那贼人是同一时候向我们暗算的。我及时发觉,未给伤着。可怜紫烟却遭了毒手。”

  蓬莱魔女诧道:“这贼人是何等样人?紫烟竟会遭了他的暗算?你也没捉住他?”

  武士敦面有愧色,说道:“说来惭愧,我连这贼人的面都没见着。当时我正在静坐练功,尚未入睡的。我一掌打落他的暗器,随即向窗外连发两记劈空掌,只听得那贼人哼了一声,踏碎了两片瓦。但待我追出来时,他已是走得无影无踪了。当时我不知道紫烟遭遇如何,不敢再去追他。入房一看。

  紫烟已是着了一枚毒针。”说罢将那枚毒针取来给蓬莱魔女看,只见针如蜂尾,通体黝黑,制作极为精巧,针尖有孔,毒液就是从那小孔中注入人体的。

  饶是蓬莱魔女见多识广,也不知道是哪一家哪一派的暗器。

  蓬莱魔女心里想到:“这贼人的真实本领不知如何,但他能够接武士敦的两记劈空掌,只踏碎两片瓦,看来即使比不上武士敦,相差亦是不远。”

  武士敦道:“可惜我未得与这贼人见个真章,但他的别样功夫不知,轻功却是远远在我之上,柳女侠,请你从这个线索给我推究一下,邪派中的高手,有谁是轻功特别好的?”

  蓬莱魔女道:“邪派中人,大都行踪诡秘,我所知的亦属有限。”武士敦道:“就你所知的而论,你以为嫌疑最大的是谁?”蓬莱魔女道:“在江湖上露面的邪派中人,轻功最好的是一个采花贼,绰号‘花蝴蝶’的孙灵飞。

  但此人轻功虽好,武功却也寻常。我本来有几次想除去他的,每次都因另有要事不克分身,才暂时容这小丑跳梁而已。昨晚暗算紫烟姐姐的人,能够接得下你的两记劈空掌力,孙灵飞是不会有这样本领的。除了孙灵飞,轻功内功都好的就只有一个公孙奇了,但公孙奇此刻正在桑家堡闭关练功,也不应该是他。”

  对于这桩“无头公案”,蓬莱魔女也猜不出个所以然来。武士敦道:“此人既然蓄意要来伤我性命,一次不成,想必还有第二次露面。咱们就待他自投罗网好了,不必费神再猜。”

  蓬莱魔女道:“我也向你打听一个人。这个人是丐帮弟子,伏魔杖法与金刚掌力造诣都很不错。虽然比不上你,也可以算得是个一流高手。”

  武士敦道:“是不是一个年约三十多岁的短小精悍的汉子。”

  蓬莱魔女道:“正是。”武士敦道:“你在哪儿碰上他的?”蓬莱魔女道:“第一次他跟御林军的副统领檀世英来攻打我的山寨,给我打败。第二次在孤鸾山上再度交手,他与另一个武功比他更强的高手同来,这一次,又给他侥幸逃脱。”

  武士敦道:“这么说来,此人现在是投奔公孙奇,为虎作伥了。”蓬莱魔女道:“可不是吗?所以我要来告诉你。你知道他是谁?”

  武士敦道:“他是朱丹鹤的儿子,朱丹鹤混入丐帮,做过长老。在他入帮之前,业己娶妻生子,但他却是瞒着帮众,不让别人知道他有这个儿子的。

  此事我也是最近方才打听出来。听说朱丹鹤偷偷将丐帮的武功传给儿子,还把丐帮的一些机密文件,如各地分舵首领的名单等等也给了儿子。他这儿子用的是他金国的姓名麻大哈,是金国的一名卫士,据说朱丹鹤私通金国,也就是由他的儿子暗中作联络的。如今他投到桑家堡,想必是担负金廷与公孙奇之间的联络任务。我正要为丐帮除此祸患,多谢你给我报讯。”

  蓬莱魔女道:“我正是来邀请你们到桑家堡合力除公孙奇的呢,如此说来,正是一举两得了。”

  当下蓬莱魔女将桑家堡发生的事情原原本本地告诉了武士敦。武士敦焦急道:“紫烟如今伤势还未好,会不会耽误你们的事情?”蓬莱魔女道:”

  还有半个月时间,紫烟姐姐三天内我想是可以好得了的,咱们用十天的时间,就可以赶回孤鸾山了。”

  武士敦放下了一重心事,问道:“柳女侠,你是走路来的吧?”蓬莱魔女道:“是的,桑家堡旧人在桑家四老率领之下,在孤鸾山与公孙奇对峙,他们因为势孤力薄,采取是隐藏骚乱的战术,故而大家都是没备马匹的。当然,我在下山之后也可以买一匹坐骑,但寻常的马匹,跑得未必比我快。走路还有一样好处,晚上也可以施展轻功,我是日夜兼程,赶到你们这儿的。”

  武士敦道:“怪不得你来得这么快。从孤鸾山到这儿将近三千里,你只用十天工夫,轻功之高,当真是令人佩服!”

  蓬莱魔女笑道:“每天不过走三百里路,算不了什么。三百里路,比较好的坐骑也可以走的。就只怕它不能连续走这么多天,所以我不用坐骑。”

  武士敦道:“我和紫烟回来之后,有几位朋友送给我们坐骑,都是能走长途的骏马。咱们回去的时候,换乘马匹,就可以更快些赶到孤鸾山了。”

  蓬莱魔女正考虑到云紫烟病愈之后,恐怕还未能施展轻功,听得武士敦有足够的骏马代步,喜道:“那就更好了。”

  武士敦详细问了蓬莱魔女两探桑家堡的情形,说道:“公孙奇的两大毒功已将练成,又有崆峒二奇、飞龙岛主、麻大哈等人为虎作伥,确是不容小视。嗯,还有一个你说是和麻大哈同在一起,却比麻大哈本领更高的人,这个是谁?”

  蓬莱魔女道:“这个人的大力金刚掌十分了得,他接了谷涵的十来招,虽然不敌谷涵,却也没有受伤,看来是少林派的俗家弟子,我已经请桑二老上少林寺报讯了。”

  武士敦道:“哦,原来是少林的叛徒。上月打伤杜永良,想必就是同一个人。”

  杜永良是东海龙的大弟子,武功甚高,蓬莱魔女听说他被打伤,吃了一惊,细问来由。

  武士敦道:“杜永良上月到某处探询一支义军的下落,路上碰上此人,给他打了一掌,听说如今还在养伤。”

  蓬莱魔女愤然说道:“想不到在名门正派之中,也出了叛徒。”武士敦道:“龙生九种,各各不同,在敌势猖獗,国家多难的时候,一方面有不畏强暴,一心一意为国为民的英雄儿女;一方面也有贪图名利,认贼作父的无耻汉奸。这也不足为奇,但叛徒奸贼总是少数,咱们不必为此灰心。”蓬莱魔女道:“你说的是。”

  这一晚他们在云紫烟房中守护,一晚平安无事。第二日云紫烟一觉醒来,已好了一半。她是曾经受过公孙奇迫害的人,听说桑青虹如今也落在公孙奇的魔掌,更是不胜愤慨,恨不得立即赶到桑家堡去,报仇雪恨。

  蓬莱魔女笑道:“紫烟姐姐,你若想早日复原,那必须听我的话,安心养病,不可动怒,我担保你三日之后,便可恢复如常。”要如蓬莱魔女的父亲柳元宗乃是天下第一神医,自从她们父女团圆之后,蓬莱魔女不但得她的父亲传以上乘武功,还跟父亲学了一些高明的医术,故而她有把握断定云紫烟三日之后可以复原。

  这三日中,武士敦与蓬莱魔女不分日夜,轮班给云紫烟看护,准备那个“飞贼”再来骚扰,结果却是平安度过,毫无意外。

  三日之后,云紫烟果然恢复如常,于是他们便离开南阳,赶回孤鸾山去。

  武士敦挑选的三匹坐骑,都是耐走长途的骏马,他们为了爱惜马力,尚未放尽,每天已可以走上三四百里。估计不到十天的工夫,便可以回孤鸾山。

  那“飞贼”始终没有出现,一路上也没有碰到可疑的人。武士敦有点纳罕,也有点“失望”,心想或者是那“飞贼”识得利害,知难而退。桑家堡大敌当前,武士敦也不急于报仇。贼人既没有出现,他也暂且把这事情搁在一边了。

  连续三天,一路平安,但想不到第四天却出了一个意外。并不是在路上遭遇袭击,而是在一个小客店中受到暗算。这次,那贼人采取了另一种手段,不伤人而伤马。

  前一日的晚上,他们在一个小市镇的客店投宿,晚上他们仍然是轮流守夜,不敢松懈的。这一晚也没有察觉有何风吹草动,不料第二日早晨,他们准备动身之时,却发现他们的三匹坐骑都已给人毒毙!

  小客店的马厩是茅草木板搭盖的,很是简陋,但在院子的一旁,是靠着他们所住的客房的。他们晚上竟没有听到丝毫声息,这贼人的轻功之高,可想而知。

  陪他们到马厩牵马的店主吓得面青唇白,生怕他们追究,讷讷说道:“昨晚在小店投宿的客人,除了你们三位客官之外,只有两名住客,他们都是本地殷商,我都认得的。他们一早赶集去了,你们要不要找寻他们?”店主是既怕武士敦要他赔偿,又怕得罪本地客人的。

  武士敦情知不会是店中人下的毒手,反而安慰店主人一番说道:“这都怪我们防范不周,不关你的事。”给了房饭钱之外,武士敦另外还多加了一两银子,作为他埋葬三匹马的酬劳。武士敦特别交代这店主人,马肉存毒,绝不可食,只能埋葬。

  三人离开了这个小镇,对这贼人的鬼祟手段都是痛恨不已,但对他的来去无踪的轻功也添多了几分戒惧。蓬莱魔女道:“咱们只好走路了。紫烟姐姐,你不必心急,青虹是约一个月之后,但也没有约定确实日期,迟一两天回到孤鸾山,并无多大关系。”正是:

  不但伤人又伤马,从来暗箭最难防。

  欲知后事如何?请听下回分解。