话说花刀无羽箭刘世昌在聚义厅上，说得武连一语不发，进退两难。周应龙听了这话，就知有人使他来要金牌，心中好生不悦，说：“刘大哥的话，我听明白了，你原是为金牌而来。也好，金牌在我这里，你叫能人来盗吧！你我从今割袍断义，划地绝交，再别说你我金兰之好。你若犯在我手内，绝不能饶你。你去吧！”刘世昌见周应龙拉佩刀把自己衣服割下一块来，便站起身说：“好，我去也！”
刘世昌一怒出离了大寨，越想越有气，心中说：“当年杨香武盗九龙杯，何等威风，名扬四海，我刘世昌一生心肠最热，曾得罪了无数的朋友，我也施展施展我生平所学，非盗出金牌来誓不为人！”正想着，已至山下。只见前面有一条大汉，身高九尺，膀大腰圆，面似乌金纸，浓眉大眼，身穿绸子裤褂，足登青缎快靴，手拿一条铁棍，有茶碗粗。刘世昌看罢，暗为称奇。忽听那黑汉说：“朋友，紫金山在哪里？求你指引一条道路！”刘世昌问：“你贵姓？哪里人？要往紫金山找何人？”那黑汉说：“我叫常兴，外号人称镔铁塔，去找金翅大鹏周应龙。”刘世昌说：“你跟我到集贤镇，我也要找周应龙要金牌去，我叫花刀无羽箭刘世昌。”二人同至山口外集贤镇饭店。刘世昌说：“你又不会飞檐走壁，依我之见，你在这里等我，我明日必定把金牌带来，同你去见大人。”常兴说：“也好！我就在此等你，你明日午后不来，我再找他去。”
二人要了酒饭，吃喝已毕。刘世昌留常兴在这里住下，自己收拾好了，背插单刀，施展陆地飞腾之法，进了山口。听山上方交初鼓，寨门之上灯光隐隐，梆锣之声不绝。他从东边上墙，窜至里边，在房上寻找周应龙的卧房，好盗金牌。哪知今日张耀联买粮回山，派小金刚苗顺、蝎虎子鲁廷二人查山，带二十名亲随正在巡查，忽见东房上一条黑影，小金刚苗顺翻身追上房去，刘世昌看见，用墨羽飞篁，正打中苗顺面上，滚于就地。鲁廷飞身追去，也被刘世昌一紧背低头锤，打于房下。
下边这些手下人一阵铜锣之声，各处灯笼火把，亮子油松，照耀如同白昼。吴太山等四下里围上来，蔡天化一毒镖，正中刘世昌肩背之上，群寇上前抡刀乱剁。可怜这位老英雄，今日竟丧在紫金山了。周应龙说：“慢剁！”用灯光一照，只见被剁之人，乃是刘世昌。周应龙一见，一阵伤惨说：“我二人自幼在一处，至今数十余年，不想今天误死于此地。”吩咐人抬至山下掩埋。
天明起来，升了聚义厅，众寇参见周应龙已毕，忽听从外跑上一个回事的喽兵说：“山下有一个黑大汉大骂！请寨主示下。”周应龙说：“反了！哪里来的野种，这等胆大！薛虎、鲁豹、罗英、高俊四位贤弟，下山把他给我拿上来，详细审问，是被哪里人所使？”美髯公薛虎、小温侯鲁豹、俏郎君赛潘安罗英、玉麒麟神枪太保高健这四个人，乃是周应龙心腹之人，立刻点了一百名飞虎喽兵，一棒锣响，闯下山冈。只见那黑大汉手执铁棍，足有七八十斤重，正是镔铁塔常兴。他在集贤镇因不见刘世昌回来，疑是已经被害，自己性如烈火，即给了店钱，问明道路，来至山下，望上一瞧，正看见小头目毛荣带十数名喽兵查山。毛荣一见常兴这般雄壮，也不敢发话，离着老远的说：“找谁呀？你偷看什么？”常兴说：“我来找刘世昌的，在你这山寨未回去，快些叫他下来。”毛荣说：“刘世昌早已死了，他来盗金牌，被巡山头目拿住，乱刀剁死。”常兴一听此言，抡起棍来就打。毛荣说：“冤有头，债有主，我去报我家寨主知道。”立时跑上山去。
不多时一片锣声，从山上下来一伙喽兵，为首四个头目。头前那个，年约四旬以外，面如紫玉，青绸子包头，小青绸子裤褂，青布快靴，浓眉大眼，满面黑胡须，手执青龙偃月刀，锋利无比。二人各通姓名，薛虎抡刀直奔常兴。常兴用杯中抱月架势往外一磕，薛虎急撤回来，把刀头向对方心前一刺。常兴磕开，举棍盖头就打，薛虎双手顺刀，接住棍顺水推舟，直奔常兴脖项。常兴用棍往外一磕，压得薛虎两膀发麻，往后就跑。小温侯鲁豹拧画杆方天戟照定常兴分心就刺，常兴两膀按勒，往外一磕，把鲁豹虎口震开，鲜血直流，败回本队。罗英又抢折铁刀跳过来就砍，战了几个照面，也败了回去。高俊摆虎头凿金枪杀上来，仍未取胜。
手下人报上聚义厅。金翅大鹏周应龙说：“哪位给我把他拿来？”青毛狮子吴太山、红眼狼杨春、黄毛吼李吉、金鞭将杜瑞、花叉将杜茂、蔡天化这六个人说：“我等去拿这小辈，把他乱刀砍死。”六个人各带兵刃，手下喽兵一百名，出离大寨，下了山岭。蔡天化拉镔铁加钢锏，跳至常兴跟前，摆锏盖顶就打。常兴用棍相迎。红眼狼杨春见常兴棍法精通，怕蔡天化不能取胜，叫黄毛吼李吉拿练子抓照定常兴就抓，又派喽兵用绊腿绳绊。常兴倒于就地，被他等上前捆住，抬上聚义厅来。
周应龙说：“黑汉，你是哪里人氏？来此叫骂，被何人所使？”常兴说：“我叫常兴，在卫辉府住家。因你使人盗了彭巡抚的金牌，我特来找你要金牌的。我是抚标把总，今日被你拿住，该杀该剐，任凭于你。”周应龙暗想：“这这金牌怕要惹出大祸来！”便说：“来人，把他给我暂押东院土牢之内，候我行兵之日，用他祭旗。”五军都头目毛荣，立刻押常兴奔东院去了。
这里周应龙说：“目下山寨粮草备足，人都齐全。自今日为始，巡察西南两座山口，派小金刚苗顺、蝎虎子鲁廷；巡察前山大寨门，派恶太岁张耀联；巡察各处查拿奸细，派赛展熊武连；总理巡捕，兼管出入腰牌，派恶法师马道元。喽兵各处值宿，轮流替换巡察。各处该值之头目：派蔡天化在聚义厅日夜值宿，派青毛狮子吴太山、大斧将赛咬金樊成、赤发灵官马道青、赛瘟神戴成、金眼骆驼唐治古、火眼狻倪杨治明、双麒麟吴铎、并獬豸武峰、红眼狼杨春、黄毛吼李吉、金鞭将杜瑞、花叉将杜茂这十二位轮流替换。”分派已毕，吩咐厨下备办酒席，请众位吃酒。喽兵调开桌椅，摆上各样干鲜果品，冷荤热炒，山珍海味。金翅大鹏周应龙亲自斟酒，尽欢而散。
天有正午之时，有巡山喽兵前来禀报说：“有欧阳德要见寨主。”周应龙听报一愕，暗说：“不好！这厮前来，有些难惹，我不免接他进来，见机而作。”青毛狮子吴太山见周应龙发愣，过来说：“大寨主不必为难，他来之时，如此如此，可以成功。”周应龙说：“好！你等不要见他，都在两厢暗中观看动静。”众寇闻说，各自安排去了。周应龙这才吩咐喽兵鸣锣，聚集了三百名亲军护卫、飞虎喽兵，各穿号衣，怀抱四尺二寸长的斩马刀，亲自往外迎接。
不知二人见面，欧阳德该如何要金牌，且看下回分解。 |
