胡风系狱期间,不但有人传他发疯,甚至有传他已经逝世的。一九七九年五月(那时他的消息尚未公开),他的老朋友吴奚如还写了一篇《我所认识的胡风》来哀悼他。但这两个传说也并非全无根据的,原来在监狱发疯死去的乃是罪名被定为“胡风分子”的阿垅,而非胡风本人。吴奚如写了此文不久,就得知确实消息。但他还是发表他的哀悼文章,只加了一段“附记”:“……但为保存写此文的情景,不作改动了。胡风虽未作古,但优秀的诗人陈守梅(S·M,阿垅),确已在监狱发疯死去,就借这一束野花以吊念他吧。悲夫!”胡风的“痛语”:“一颗脑袋落地,历史证明是接不起来的。死者已矣,追悼死者乃是为奋起生者,启迪来者。”固然是表示了他的愤慨,也是悼念他的死难友人的。
胡风还有一首题为《猴王赞》的五言排律,副题是《创世百灵狂想大交响曲》。说是“狂想”,其实是用神话来讽刺现实。这个“大交响曲”本来有许多首的(具体数字不详),但见报的只一首。这一首写得很有趣,一并录下,略加注释。
唯人抒大梦,大梦梦猴王。
不隔无三界,无邪梦五常。
能飞犹锐眼,善变更心强。
力足玩金棒,情豪逗玉皇。
消灾驯水火,判恶服豺狼。
水火该随顺,豺狼应灭亡。
翻天无畏惧,系狱不凄惶。
戴帽神皆笑,取经怪尽降。
纯真人格美,战斗佛名香。
合格求同气,闻名放异光。
“猴王”孙悟空是被戴上金箍,唐僧一念《紧箍咒》,他就会头痛欲裂的。胡风戴的则是“反革命”的帽子。看来他这首诗是以“猴王”自况的;“翻天、系狱”两句更是夫子自道。