在梁羽生的文学生涯中，他创作的武侠小说影响最广。四十多年来，梁羽生的武侠小说在海内外读者中历久不衰，深受欢迎。从1954 年他的第一部武侠小说《龙虎斗京华》在香港《新晚报》上连载起，直到他宣布“封笔”而准备转写历史小说，他共创作了三十五种武侠小说，合一百六十多册（香港版），字数达一千多万。
1．四大分支
梁羽生的武侠小说虽然卷帙浩繁，但在题材内容上却有脉络可寻。从总体上说，梁羽生的武侠小说所反映的时代是封建社会中晚期，书中的侠士们置身于这样的历史背景中，在阶级矛盾与民族矛盾交汇冲突中，为国为民，仗义行侠，表现出中国传统的侠义精神和英雄本色。所以，梁羽生的作品政治色彩十分强烈，主题倾向异常鲜明。
我们从题材内容上来分析梁羽生的作品，大致可将其分为唐、宋、明、清四大分支。
反映唐代游侠生活和民族矛盾的作品有《女帝奇英传》《大唐游侠传》《龙凤宝钗缘》和《慧剑心魔》。
反映宋代侠士抗击辽、金侵犯的作品有《武林天骄》《狂侠·天骄·魔女》《飞凤潜龙》和《鸣镝风云录》等。
反映明代豪侠领导义军反抗暴政及表现统治阶级内部忠奸斗争的作品有《萍踪侠影录》《散花女侠》《联剑风云录》和《广陵剑》等。
反映清代侠义之士和各民族人民团结反清斗争的作品有《塞外奇侠传》《七剑下天山》《冰魄寒光剑》和《江湖三女侠》等。
在四大分支的作品中，每个分支的作品中的人物和情节之间都有着一定的传承关系，组成了各自独立的长长的系列。
在唐代作品分支中，《大唐游侠传》、《龙风宝钗缘》和《慧剑心魔》是反映唐代游侠生活的三部曲，其故事情节前后关联，空空儿、铁磨勒、段克邪、聂隐娘、红线等人物形象在三部书中都出现过，在前二部作品中还担任主要角色。
《武林天骄》《狂侠·天骄·魔女》《飞凤潜龙》《鸣镝风云录》《瀚海雄风》和《风·云·雷·电》这六部作品在题材内容和故事情节上是前后连接的，都是以宋、金、辽之战为历史背景，描写中原武林志士抗敌卫国的壮举。檀羽冲、华谷涵、柳清瑶、耿照、完颜长之等人物在各部书中反复出现，使各部作品内容互为关联。
在明代分支里，故事内容互为相关的作品共有七部，依次为《还剑奇情录》《萍踪侠影录》《散花女侠》《联剑风云录》《武林三绝》《广陵剑》和《白发魔女传》。这七部作品，除了《还剑奇情录》与各部作品略微搭线外，其余六部作品均关联密切，虽然各部小说的主人公各不相同，其中的人物关系和小说情节却联系较紧，时间顺序亦较分明。
反映清代豪侠义士反清斗争的作品数量最多，共有十七部，占了梁氏全部作品的二分之一。在这十七部作品中，有十五部小说的故事内容和人物是互相有联系的，其中有的作品联系相当紧密，可以说是承上接下的系列作品。这十五部小说按故事发生的时间先后排列如下：
塞外奇侠传
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七剑下天山
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江湖三女侠
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冰魄寒光剑
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冰川天女传
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云海玉弓缘
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冰河洗剑录
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风雷震九州
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侠骨丹心
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游剑江湖
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牧野流星
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弹指惊雷
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绝塞传烽录
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剑网尘丝
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幻剑灵旗
十五部作品中的最后二部《剑网尘丝》和《幻剑灵旗》，是姊妹编，故事首尾相连，人物上下贯通，联系十分紧密，甚至可以合为一部；然而它们与前面的十三部作品关系较为疏远，只有天山剑派和白驼山两条线将它们和十三部作品勉强搭上，所以只能用虚线标出。除了上述十五部作品外，还有两部反映义和团反清灭洋和侠士报仇雪恨的作品，即《龙虎斗京华》和《草莽龙蛇传》，这两部内容衔接的作品与以上十五部小说内容互不相干。
此外，梁羽生还有两部作品是独立成篇的，它们的故事情节完全独立，不与任何作品发生联系。这两部作品是《女帝奇英传》（虽是写唐代游侠之事，却与唐代游侠三部曲在内容上毫不相干）和《武当一剑》。《女帝奇英传》是写武则天时期，李逸、武玄霜等义侠与突厥入侵者以及武林败类的殊死搏斗，其间更有唐代宫廷内部的权力斗争；《武当一剑》则写明朝末年，武当派剑侠耿玉京、牟一羽、东方亮等反抗清军入侵和揭破武林惨案的故事。
2．天山系列
在梁羽生所创立的“纸上江湖”中，武林门派林林总总，梁羽生却最偏爱“天山剑派”。他在小说里屡次描绘天山风光，景色迷人，令人心醉。
请看《七剑下天山》一书中对天山的描绘：
雄伟壮丽的天山矗立着，绝世的英雄在它的面前，也会觉得自己的渺小。凌未风等站在山脚，只见蓝蒙蒙的烟云弥漫着天际，雪山冰峰矗立在深蓝色的空中，像水晶一样闪闪发光。这时朝阳初出，积雪的高峰受到了阳光的照射，先是紫色的，慢慢地变成红色，映得峡谷里五光十色，壮丽斑斓，任是最奇妙的画工，也画不出这幅“天山日出”的景色。
梁羽生不仅描绘了天山的雄奇壮美，而且还借小说主人公凌未风之口叙述了一个美丽动人的天山神话。天山本来没有冰，也没有雪，由于天山仙女为人间真情所感，犯了天条，被罚困锁天山之巅。天山之冰是她的眼泪，天山之雪是她在苦难中熬白了的头发。
据说，梁羽生有次来大陆，一定要去观赏天山。当他到了天山脚下，饱览天山美景时，竟开怀大笑，说道：“天山和我想象中的一模一样。”
也许正是这种神奇的想象力和丰富的语言表现力，才使梁羽生作品中的“天山”风光极具魅力。
天山的风景秀丽，天山剑法更是奥妙无穷。一剑在手，万夫莫敌，剑法施展开，刚柔相济，攻守兼备，迅捷无伦，变化万端，真可谓武林独步，所向披靡！此外，天山上还有坚逾钢铁的“天山神芒”，能解百毒的“天山雪莲”。总之，人杰地灵集于“天山”一处。正如“天山七剑”之一冒浣莲所感叹的那样：“读万卷书不如行万里路，不到天山不知世界之奇！”
“天山剑派”的创始人是霍天都。霍天都一心练剑，不问世事，想自创一门天下无双的剑法，以至和妻子凌云凤分道扬镳（事见《联剑风云录》）。霍天都终于在天山练成了独门剑法。到了晦明禅师（即《白发魔女传》中的岳鸣珂）这一代，“天山剑法”发扬光大。天山北巅有晦明禅师的天山剑法，天山南峰有白发魔女的独创剑法，而武当门下的卓一航则在天山一带游侠，他将本门剑法细心磨练，融入心得，剑术也达到了出神入化之境。此时的“天山剑法”应是三家之合称。天山剑法经过晦明禅师等人的改进，更加完善，更加实用，以至轰动整个武林，出现了“七剑下天山”的盛事。“天山七剑”之后，唐晓澜成为天山剑法的传人，而“天山派”也成为领袖天下武林的万人敬仰的武林正宗，天山派的内功心法远胜于各大门派。从唐晓澜起，中经唐经天，下至唐嘉源，其间别的门派虽出现一二个武林奇才，但天山派的武林盟主的地位却一直没有动摇。
追根溯源，天山派创始人霍天都是张丹枫的大弟子，而张丹枫的师祖又是玄机逸士陈玄机。这样一来，从上至下，多多少少与天山派有关联的作品竟达二十二部，几乎占了梁羽生全部武侠小说的三分之二。我们不妨把所有与天山派产生关联的作品统称为“天山系列”。现将“天山系列”
按小说故事的时间顺序排列如下：
还剑奇情录
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萍踪侠影录
散花女侠
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联剑风云录
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武林三绝
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广陵剑
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白发魔女传
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塞外奇侠传
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七剑下天山
|
江湖三女侠
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冰魄寒光剑
|
冰川天女传
|
云海玉弓缘
|
冰河洗剑录
|
风雷震九州
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侠骨丹心
|
游剑江湖
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牧野流星
|弹指惊雷
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绝塞传烽录
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剑网尘丝
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幻剑灵旗
“天山系列”包含了梁氏明、清两大分支的作品，从某种意义上说，“天山系列”代表了梁氏武侠小说的精华。
如果进一步考察梁氏作品的文化内涵，我们不难发现“天山派”在梁氏小说中所具有深层寓意：它是武林中的正义之师，是侠义精神的代表，其武功在武林社会中也具有“帝王之象”。总之，从天山派中，我们可以明显地感受到中国传统道德力量对梁氏小说的深深制约。
3．正格变格
梁羽生的武侠小说在总体倾向上，可以说是历史政治童话。梁羽生在创作中执着追求政治主题，他的绝大多数作品都是以特定的历史时代的激烈的阶级矛盾和民族矛盾的冲突为文化背景，将书中的主人公置身于历史政治漩涡之中，侠客的行为总是与义军的反抗异族侵略和推翻暴政的斗争联系起来，因而，梁羽生的武侠小说是趋于现实的，是有着浓重的政治色彩的。用他自己的话来说，就是“追求历史的真实性，讲现实主义”。这是梁羽生武侠小说创作的主体倾向，我们不妨称之为“正格”。
属于“正格”的武侠小说在梁氏作品中占绝大多数。如唐代分支的《大唐游侠传》，以玄宗天宝年间的安史之乱为历史背景，着力描写南霁云、段圭璋、铁磨勒等大唐游侠卫国救民、抗击叛军的豪侠壮举，写实性和政治性都很强。
宋代分支中的《狂侠·天骄·魔女》，则是以宋、金斗争为历史背景。
在金兵南侵的危急关头，柳清瑶、华谷涵、柳元宗等豪侠义士，率领义军配合南宋爱国将领辛弃疾、虞允文所率官兵联合抗击金兵。金国正直侠士“武林天骄”檀羽冲也奋起反抗金主完颜亮的穷兵黩武政策。小说在创作倾向上明显是讲究现实主义的。
在明、清两大分支中，大部分作品也都属于“正格”。明代分支中的《联剑风云录》写义军北抗鞑靼与女真族入侵，南击倭寇进犯，可是明朝官军非但不予援助，反而加以围剿；于是，豪侠、义军与明朝官兵、武林败类展开了激烈搏斗。清代分支中的《江湖三女侠》叙吕四娘、冯瑛、冯琳三位江湖女侠行侠江湖，反抗清朝统治者，以及入皇宫刺杀雍正的故事。这些作品十分注重现实性、历史性和政治理念。
除了“正格”的作品，梁羽生也有少数武侠小说是不注重写实性和政治性的。在这些作品中，梁羽生着力描写的是虚幻怪诞的情节内容，热心构筑的是武林童话世界，精心描绘的是武林内部纠纷。对这部分作品，我们可以称其为“变格”，即不遵循梁氏创作武侠小说的一贯风格，而有了一些变化。
如《冰魄寒光剑》写“天山七剑”之一桂仲明之子桂华生立下宏愿要自创一派武功。为此他横跨大漠，远走异域，搜寻天下奇门武功。他在藏边“魔鬼城”无意中获悉了尼泊尔王子额尔都企图抢占西藏的阴谋，并在玉女峰下找到了一块千载玄冰。他得尼泊尔华玉公主之助，将玄冰炼成冰魄寒光剑，并和华玉公主联手击败了额尔都的阴谋。两人喜结百年之好，同创“冰川剑法”。小说不重写实，“魔鬼城”的神秘和恐怖，玉女峰下冰窟中的取宝，冰魄寒光剑的威力，都具有浓厚的虚幻色彩，与梁氏作品的主体风格不尽相同。
属于“变格”的作品，还有《冰川天女传》、《云海玉弓缘》、《弹指惊雷》、《还剑奇情录》、《幻剑灵旗》等。这些作品对历史背景的依附性较弱，民族矛盾、政治风云在小说中被淡化而不占据主导地位，小说着重描写的是武林恩怨、门派纠纷、正义与邪恶之战、人性的善与恶。
正格作品与变格作品只是两种创作风格的不同，所谓“正”与“变”
也是就作者创作的主体倾向而言，并不带有规律性和普遍性。所以，在“正”与“变”之间，只有作者创作意向和创作手法的不同，并不存在优劣高下之分。写实性强的作品，如果能很好地处理历史事件，写出时代风云和社会世相，并将其与“武”和“侠”有机融汇，那就不失为好作品。
虚幻性浓的作品，如能把荒诞不经的内容渗入坎坷的人生，表现出文化精神和复杂人性，并且时时提醒读者于虚幻世界中去追寻人生真谛和哲理情思，那么，它也是上乘作品。总之，一部作品的好与差，只能从作品本身的水准去衡量，而不能以别的标准为依据。
